"Il était une fois un calife de Bagdad qui voulait faire décorer les deux murs de la salle d'honneur de son palais. Il fit venir deux artistes, l'un d'Orient, l'autre d'Occident. Le premier était un célèbre peintre chinois qui n'avait jamais quitté sa province. Le second, grec, avait visité toutes les nations, et parlait apparemment toutes les langues. Ce n'était pas qu'un peintre. Il était également versé dans l'astronomie, la physique, la chimie, l'architecture. Le calife leur expliqua son propos et confia à chacun l'un des murs de la salle d'honneur.
--Quand vous aurez terminé, dit-il, la cour se réunira en grande pompe. Elle examinera et comparera vos oeuvres, et celle qui sera jugée la plus belle vaudra à son auteur une immense récompense"
...la suite de cette nouvelle écrite par Michel Tournier ("la légende de la peinture") vous dira lequel, du Chinois ou du Grec, l'emporta...et comment il fit
